苦草又稱遼平草和扁草。它是一種多年生無莖沉水草本植物，有匍匐莖。出生在溪流、河流和其他環(huán)境中。它分布在中國的許多省份和地區(qū)；伊拉克、印度、中南半島、日本、馬來西亞和澳大利亞也有。它具有藥用、觀賞、經(jīng)濟等多種價值觀。

　　中國三種苦草的主要特征是：苦草葉脈光滑無刺，苦草葉脈上有致密明顯的刺；有一個苦草雄蕊，兩個苦草雄蕊；苦草果實圓柱形光滑，苦草果實呈三角形圓柱形，邊緣有密集的刺，種子有翅膀；苦草有多年的生根。

　　溫度對苦草生長的影響

　　苦草植物在我國分布廣泛，對溫度的適應(yīng)范圍較廣，但不同品種之間仍存在差異，因此有必要根據(jù)地區(qū)差異選擇合適的苦草品種。苦草主要分布在南方，年平均氣溫為20-22℃；中國中部苦草生活的年平均氣溫為16-17℃；中國北方苦草生活的年平均氣溫為3-4℃。

　　光照對苦草生長的影響

　　1.光強對苦草生長的影響。

　　通過對狐尾藻、金魚藻、苦草、薯片和黑藻的光合作用進行比較，發(fā)現(xiàn)這五種水下植物的光合作用表現(xiàn)出強光抑制現(xiàn)象。其中，苦草對光的需求最低，即光補償點最低，適合在低光條件下水下生長，不耐強光。另一項研究比較了苦草和竹眼對低光的適應(yīng)性。實驗表明，苦草對低光的適應(yīng)性較強，因此苦草在水體中的空間布局較低。

　　通過比較苦草在不同光照強度下的生長情況，研究表明，苦草在45%的強光下具有抑制作用，2.5%的弱光在陽光下具有促進作用，在10%的強光下沒有明顯作用。

　　對苦草幼苗進行了低光度適應(yīng)性測試，也發(fā)現(xiàn)苦草幼苗具有一定的低光度適應(yīng)性，光強度范圍約為7.1%-43.3%，為在渾水中恢復和重建苦草種群提供了一定的實驗依據(jù)。

　　2.光質(zhì)對苦草生長的影響。

　　光質(zhì)對苦草幼苗光合色素含量的影響差異明顯，對葉片葉綠素的熒光參數(shù)有明顯影響。在相同的光質(zhì)下，苦草幼苗的色素含量隨著光強度的降低而降低。在相同的光強下，光質(zhì)對色素含量有顯著影響。在10%的光強下，紅光葉片的電子傳輸量子效率最高，葉片的光合能力最強。